Los inmigrantes bajo visados temporalesy los estudiantes internacionales en Australia han sido unos de los grupos más afectados por la pandemia. Con poco apoyo del gobierno para el coronavirus y con pocas perspectivas de trabajo inmediato, muchos estudiantes internacionales están desesperados y no tienen acceso a casi ninguna clase de apoyo.
Y durante la segunda ola de contagios en el estado de Victoria, la crisis para estas personas ha sido mucho más compleja. Muchos han perdido sus trabajos y literalmente no tienen para pagar el alquiler. Algunos no tienen ni siquiera para comer.
Ante la crisis, una serie de organizaciones, grandes y pequeñas, están apoyando a algunos de los 200.000 estudiantes internacionales de Melbourne, con paquetes de comida y otros artículos esenciales.
Puntos destacados:
- Las restricciones por coronavirus han afectado dramáticamente a inmigrantes con visados temporales y estudiantes internacionales, quienes han perdido su oportunidad de ingresos económicos en el país.
- Restaurantes La Tienda y Berbeo Bros han tendido su mano solidaria a estudiantes internacionales, ofreciendo mercados y almuerzos gratis.
- Conoce la historia de Diana, quien con esposo e hijos, se ha visto en la necesidad de acudir a un psicólogo, en busca de ayuda para paliar su angustiante situación.
El ayuntamiento de la ciudad de Melbourne, que cubre el CBD y los suburbios del interior y alberga a 30.000 de esos estudiantes, ha proporcionado vales de comida a unas 10.000 personas, por valor de 2 millones de dólares.
Pero el apoyo financiero ha sido más esquivo. Las universidades y las escuelas de formación han establecido fondos para casos de emergencia, pero no es suficiente.
Algunos restaurantes de la comunidad, sin embargo, están tratando de ayudar em medio de esta crisis. Es el caso del restaurante , que contrata a estudiantes internacionales y ofrece comida gratis para quienes lo necesitan. Pero con las medidas de restricción en el estado, muchos no pudieron acceder a esta ayuda por vivir a más de 5 kilómetros del restaurante.
John Gómez, propietario del restaurante, le dijo a SBS español que el número de personas que se acercan al restaurante ha bajado prácticamente a la mitad.
Source: Supplied by La Tienda Restaurant
Por las restricciones en Melbourne, las personas no pueden salir de un radio de 5 kilómetros, no pueden viajar por sus comidas y eso ha afectado a mucha gente porque están perdiendo sus trabajos.
Gómez explica que ya que la mayoría de los trabajadores que tenían son estudiantes internacionales y no residentes, y no pudieron acceder a los beneficios del programa JobKeeper ni reciben subsidios o ayuda por parte del gobierno estatal.
John mencionó la historia de un colombiano que tenía a su madre de visita en la ciudad cuando se cerraron las fronteras y tuvo que utilizar todos sus ahorros para pagar el tiquete de regreso de esta a Colombia, en un vuelo organizado por la embajada de su país. Sin dinero y sin trabajo, el joven estudiante tuvo que vivir algunos días “comiendo sólo pan con mermelada”, hasta que supo del programa de mercados que La Tienda ofrece y ahora llega al establecimiento cada dos semanas a recoger la ayuda.
Después de que la Commonwealth descartó el acceso federal a los beneficios de bienestar social, el gobierno victoriano creó un pago único de 1.100 dólares a los estudiantes internacionales en dificultades. Más de 21.000 estudiantes internacionales recibieron el pago.
Diana, una estudiante internacional quien vino de Colombia con su esposo y sus hijos recibió dicho subsidio en abril, pero luego ambos perdieron sus empleos y ya no tienen para cubrir sus gastos.
“Nuestro bebé nació acá pero no podemos llevarlo a childcare. Llegamos con la ilusión de estudiar y hacer muchas cosas, pero cuando ocurrió la pandemia perdimos la oportunidad de trabajar en la noche y perdimos el trabajo”.
Diana asegura que la segunda cuarentena ha sido más difícil porque con las restricciones más estrictas, temen incurrir en alguna multa si consiguen trabajos nocturnos.
A veces íbamos a las iglesias por mercado, pero estas ya no están dentro del rango de 5 kilómetros permitidos. Para solucionar la situación comenzamos a vender comida entre amigos, pero lamentablemente no es suficiente para cubrir todos los gastos.
Diana ha tenido que acudir a tratamiento psicológico para sobrellevar las dificultades de vivir sin empleo, con un bebé y los problemas de ansiedad de su pareja. Lo más difícil, según Diana ha sido la barrera del idioma, en una situación tan difícil como esta.
Las cuatro restricciones introducidas en la primera semana de agosto pusieron en peligro otros 250.000 puestos de trabajo en la ya diezmada economía de la ciudad, según una estimación del gobierno estatal.
Juan Camilo Berbeo, propietario del restaurante Berbeo Bros. Source: Provided by Berbeo Bros Restaurant
Sin embargo, el apoyo de individuos y de la comunidad hacen la diferencia. Es también el caso del restaurante , quienes los miércoles cada quince días, reparten almuerzos de manera gratuita para quienes están pasando por momentos difíciles.
Juan Camilo Berbeo, reconocido chef en Melbourne, y copropietario del restaurante, explica que cada dos semanas ayudan a muchas personas que necesitan los almuerzos, para lo cual han recibido también la ayuda económica o de trabajo, por parte de otras personas. 
Source: Provided by Berbeo Bros Restaurant
Por las restricciones de desplazamiento, estamos llevando los almuerzos a domicilio para las personas que no pueden venir a recogerlo. A veces nos toma 5 horas ir a repartirlos
La situación de la pandemia actual no da tregua, pero son esos actos de solidaridad entre las comunidades, los que marcan la diferencia.
Si quieres conocer más detalles de los restaurantes que están organizando estas ayudas para los estudiantes internacionales, escucha la entrevista arriba en nuestro podcast.
