Astrónomos encuentran indicios de que podría haber vida en las nubes de Venus

The Moon and three planets define the morning ecliptic line and the angle of the Zodiacal Light which follows the ecliptic.

The waning crescent Moon, flaked by three planets: Venus the brightest below, Mars, just above the Moon, and Jupiter. Source: Alan Dyer /VW PICS/Universal Images Group via Getty Images

Telescopios en Hawái y Chile detectaron la firma química de la fosfina, un gas nocivo que en la Tierra sólo se asocia con la vida, según un estudio en la revista Nature Astronomy.


El descubrimiento en las capas de nubes de Venus de un gas posiblemente indicador de vida, la fosfina, fue celebrado por el jefe de la agencia espacial estadounidense, quien dijo querer ahora dar prioridad al estudio de este planeta, desatendido en favor de Marte.

El descubrimiento no sólo tiene implicaciones para Venus, sino también para la búsqueda de vida más allá de nuestro sistema solar.

La fosfina, un gas tóxico de corta duración, se produce en la Tierra ya sea por microbios que prosperan en ausencia de oxígeno, o por procesos industriales.

La idea de que la vida pueda existir en las nubes de Venus no es nueva.

Se consideraba una posibilidad hasta los años 60, cuando una nave espacial envió los primeros detalles de nuestro vecino planetario más cercano.

Esas naves revelaron nubes gruesas y acres que dejaban pasar sólo el 3% de la luz solar y una temperatura superficial que superaba los 470 grados centígrados. Era el epítome del infierno.

A pesar de los altos niveles de acidez, las nubes a 50 o 60 kilómetros sobre la superficie están a unos suaves 30 grados centígrados. Y ahí es donde se ha encontrado la fosfina.

Los científicos coinciden en el hecho de que a priori la atmósfera de Venus, "extremadamente deshidratante e hiperácida", no es propicia a la vida. Pero quizás su capa nubosa podría serlo.

Sin embargo, el astrofísico del Australian Astronomical Optics de la Universidad Macquarie, Angel Lopez Sanchez, considera que la fosfina no es prueba suficiente para sospechar de la posibilidad de vida en Venus.

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