En la noche del domingo al lunes, la aviación israelí realizó decenas de bombardeos en el lapso de unos minutos, provocando cortes de electricidad.
Centenares de edificios han sido destruidos, según las autoridades locales, que no ofrecieron un balance de víctimas inmediatamente.
En un breve comunicado, la aviación israelí aseguro que sus "aviones de caza" estaban golpeando "objetivos terroristas" en Gaza, sin dar más explicaciones.
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"Nunca ha habido bombardeos de este calibre", aseguró Mad Abed Rabbo, de 39 años, que vive en el oeste de la ciudad de Gaza, atenazado por el "horror, miedo".
"He tenido la sensación de morir", dijo Mani Qazaat, una habitante de Gaza.
Netanyahu debería darse cuenta de que somos civiles, no militares.
Estos últimos bombardeos se producen después de la jornada negra del domingo en el enclave gobernado por los islamistas de Hamás, en el que perecieron 42 palestinos, de ellos al menos ocho niños y dos médicos, según el ministerio de Salud local.
Desde el 10 de mayo, cuando se inició la actual espiral de violencia, al menos 197 palestinos han perdido la vida, de ellos 58 niños, y más de 1.200 personas han resultado heridas.
De lado israelí, 10 personas han muerto, entre ellas un niño, y 282 han sido heridas por la explosión de los cohetes lanzados desde la Franja de Gaza.
"Legítimo"
Los grupos armados palestinos, entre ellos el brazo militar de Hamás, han disparado más de 3.100 proyectiles contra Israel desde el inicio de las hostilidades sangrientas, el mayor número lanzado sobre suelo israelí, según el ejército hebreo, que señaló el domingo que una gran parte fueron interceptados por su escudo antimisiles Cúpula de Hierro.
"Nuestra campaña contra las organizaciones terroristas sigue a pleno régimen", aseguró el domingo el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que justificó el bombardeo de una torre de 13 plantas que albergaba los locales de la cadena de información catarí Al Jazeera y la agencia de prensa estadounidense Associated Press (AP).
Era un "objetivo perfectamente legítimo", declaró antes de precisar que se basó en informaciones de los servicios de inteligencia.
Pero el presidente y director ejecutivo de la AP, Garry Pruitt expresó su conmoción y horror ante el ataque contra este edificio.
Rockets fired from Gaza head towards Israel Source: AAP
"Sabían desde hace tiempo que la oficina de AP estaba allí y la atacaron. Nos libramos por poco de una gran pérdida de vidas. Teníamos 12 periodistas en ese edificio y esos valientes periodistas no sólo salieron, sino que pudieron salvar gran parte de nuestro equipo porque es importante que sigamos reportando. Ese edificio ofrecía el mejor punto de vista para que el mundo viera los acontecimientos en Gaza y ahora ese edificio está destruido. Y trabajaremos duro para seguir contando al mundo los importantes acontecimientos de Gaza y mantendremos a nuestros periodistas a salvo".
El ejército israelí, que asegura que su objetivo son los locales y equipos de Hamás, así como algunos comandantes y los túneles subterráneos, acusa al movimiento islamista de implantarse cerca de civiles, a los que utiliza como "escudos".
En su feroz ofensiva contra Hamás, el ejército israelí anunció que había atacado los domicilios de Yahya Sinouar, el jefe del grupo yihadista en la Franja, y de su hermano, "un militante terrorista". Fuentes de la seguridad palestina confirmaron el bombardeo pero se ignora la suerte de Sinouar.
A Palestinian child, who was wounded in Israeli air strikes on the Gaza Strip, receives treatment at Al-Shifa Hospital on 16 May, 2021. Source: NurPhoto via Getty Images
Enfrentamientos
La última gran confrontación entre Israel y Hamás remonta al verano de 2014. El conflicto de 51 días destrozó la Franja de Gaza y dejó al menos 2.251 muertos de lado palestino, la mayoría civiles, y 74 en filas israelíes, en su mayoría soldados.
La violencia "tiene el potencial de provocar una crisis de seguridad y humanitaria incontrolable y fomentar todavía más el extremismo", alertó el domingo el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, en la apertura de una reunión de urgencia del Consejo de Seguridad.
"Este ciclo insensato de derramamiento de sangre, terror y destrucción debe cesar inmediatamente", imploró, aunque la tercera reunión virtual terminó sin avances.
Según varios diplomáticos entrevistados por la AFP, Estados Unidos se negó de nuevo el domingo a emitir una declaración conjunta que permita lograr rápidamente el cese de los enfrentamientos.
El embajador Abdel Hadi dijo a SBS Arabic24 que Estados Unidos está impidiendo que el Consejo de Seguridad de la ONU lleve a cabo todas sus funciones.
La comunidad internacional protegió a Israel una vez más y le otorga una licencia para matar, y los Estados Unidos, lamentablemente, no permiten que el Consejo de Seguridad cumpla con sus deberes de mantener la paz y la seguridad. Israel todavía disfruta de una gran inmunidad en la comunidad internacional.
La actual espiral de violencia estalló el 10 de mayo a raíz de una andanada de cohetes disparados por Hamás contra Israel en "solidaridad" con los centenares de palestinos heridos en los disturbios con la policía israelí en Jerusalén Este, en unas manifestaciones provocadas por la amenaza de expulsión forzada de familias palestinas a favor de colonos israelíes en el barrio de Sheij Jarrah.
El domingo por la noche, en ese barrio, un vehículo embistió a una patrulla israelí dejando varios heridos. La policía anunció inicialmente que había "neutralizado" al asaltante pero después precisó que había "muerto".
Asimismo, informó que había realizado "cierto número de detenciones" tras los enfrentamientos nocturnos registrados en otros sectores de Jerusalén Este, ocupado y anexado por Israel.
Las hostilidades se extendieron a Cisjordania, un territorio palestino también ocupado por Israel desde 1967, donde los enfrentamientos con el ejército israelí han causado 19 muertos palestinos en la última semana.
Palestinians evacuate children, women, and the elderly from under the rubble of their destroyed home after an Israeli air raid on Gaza City, on 16 May. Source: NurPhoto via Getty Images
Israel también se enfrenta en su territorio a violencia intercomunitaria en las ciudades mixtas donde viven judíos y árabes israelíes.
"Los enfrentamientos amenazan con abocar a israelíes y palestinos a una espiral de violencia con consecuencias devastadoras para las dos comunidades y para toda la región", advirtió el domingo Guterres.
Por su parte, la ministra de Relaciones Exteriores de Australia, Marise Payne, ha manifestado que los líderes de ambos lados deben restablecer la calma.
"Nuestra opinión firme es que la violencia no es una solución. No es solución. Ya sean ataques con cohetes o actos indiscriminados que alimentan el ciclo de derramamiento de sangre y violencia, éstos nunca están justificados. Hemos instado a todas las partes a que se abstengan de actos violentos o provocaciones."
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Texto de AFP.
