Intel NUC P14E : un portable piloté par une carte Compute Element

Le Intel NUC P14E, c’est une machine à l’apparence classique même si sa dalle 13.9″ n’est pas des plus habituelle. L’engin affiche en 3000 x 2000 pixels via une dalle IPS affichant une luminosité de 400 nits. Une dalle tactile avec une colorimétrie contrôlée 100% Adobe sRGB. Un écran 3:2 parfait donc, enchâssé dans un corps en aluminium monobloc usiné. L’ensemble pèse 1.5 Kilo, mesure 30.36 cm sur 22.94 cm de profondeur et 1.65 cm d’épaisseur. L’engin présente les fonctions habituelles d’un portable classique avec une connectique très complète et un design assez neutre.

Ce qui change la donne, c’est le moteur de cet engin. Intel a recours à une carte Compute Element pour fournir au NUC P14E son processeur et sa mémoire vive. Ces cartes, dont je vous parlais il y a peu avec le test du Wave de BleuJour, sont des modules intégrant processeur, chipset, wifi et mémoire vive. Un bloc de la taille d’une carte de crédit en plus épais qui va pouvoir jouer ce rôle complet de « coeur » de la machine. Le stockage est, quant à lui, laissé à part via des slots M.2 plus classiques.

Qu’est-ce que cela veut dire pour ce portable ? Simplement que l’on pourra le faire évoluer en fonction de ses besoins. Passer d’un Celeron à un Core i7 vPro. D’un Core i3 entrée de gamme avec un Intel UHD à un Core i7 avec Iris Xe pour piloter l’affichage. Cela très simplement en retirant quelques vis pour remplacer le coeur de la machine. La mémoire vive évoluera également en fonction, de 4 à 16 Go de DDR4 en double canal directement intégré en LPDDR4-4266 dans le module Compute Element. Le stockage sera confié à un slot M.2 2280 PCIe NVMe qui acceptera le SSD De votre choix. 

Ici en version Core i7, l’engin se comporte de manière tout à fait habituelle, sans aucune différence technique avec un portable plus traditionnel. Le châssis prend  en charge la dissipation de la carte Compute Element. On remarque la barre au dessus du pavé tactile qui offre trois actions distinctes. 

Autour de cette solution, l’Intel NUC P14E offrira ce que l’on peut attendre d’un portable en 2021. La connectique comporte un HDMI 2.0b, un DisplayPort 1.4a et un Thunderbolt 4 Type-C permettant ainsi de multiples affichages.

Deux ports USB 3.2 Gen2 Type-A, un jack audio combiné et un Ethernet Gigabit dans un format déployable sont également présents. Un module Wifi6 Intel AX201 qui proposera du Bluetooth 5.1 est intégré au Compute Element.

On retrouve des fonctionnalités avancées avec un lecteur d’empreintes digitales, un système de micro pour assistant vocal, un clavier à membrane avec rétro éclairage et disponible en AZERTY et un large pavé tactile en verre. La batterie est une 77 WHr avec une charge rapide assurée en USB Type-C par un bloc 65 watts. 

L’idée soutenue par ce modèle est donc de pouvoir acheter une coque qui proposera un bon écran, un clavier et tout l’attirail de fonctionnalités demandées à une machine moderne mais de pouvoir le faire évoluer au gré des sorties processeur. C’est également un moyen simple d’assurer à l’engin une disponibilité maximale. En cas de casse, de panne ou de problème technique, l’utilisateur pourra basculer sa carte Compute Element d’un NUC P14E à un autre en quelques minutes. Il sera même envisageable de transformer un poste fixe en ordinateur portable complet en quelques coups de tournevis. Au sein d’un service informatique complet, avec des centaines ou des milliers de postes, la possibilité offerte par le dispositif de pouvoir changer un portable ayant une panne de clavier, d’écran ou de quoi que ce soit d’autre par un modèle identiques en 5 petites minutes est également un grand plus. Réparer la machine problématique en atelier sera plus facile et moins contraignant. La personne ayant eu un portable en panne pouvant reprendre ses activités immédiatement.

Quand Intel sortira une carte Compute Element de douzième génération pour remplacer les actuelles, il sera également possible de faire évoluer sa machine rapidement et sans contraintes, tout en recyclant l’actuelle dans un MiniPC ou un autre engin de ce type.