Asus Zenbook 17 Fold OLED : un caprice à 3999€

Jolie machine que cet Asus Zenbook 17 Fold OLED, un effet Whaouh à vous décoller les rétines. Imaginez un écran qui se déplie pour atteindre 17″ de diagonale ou proposer deux fois 12.5″. Un écran dur lequel on peut poser un clavier Bluetooth pour retrouver un ultraportable léger, un écran OLED et bien épaulé enfin pour des performances avantageuses.

Cette machine a été présentée en Janvier par Asus, lors du CES. L’objectif pour la marque est de montrer ses capacités d’innovation et sa maitrise dans la fabrication de cet objet éminemment complexe. Elle y réussit parfaitement et je reste admiratif devant les talents de la marque pour monter ce type de solution. L’idée est, sur le papier, assez magique. On prend ici un format 12.5″ que l’on va pouvoir balade facilement et transformer à l’envie en format 17″ complet et performant.

Reste que cela pose quelques petits problèmes d’usage. En mode tablette, rien à redire, le format 17.3″ sera grand et agréable à défaut d’être le plus pratique. On imagine  assez mal l’utilisation à bout de bras pendant une longue session d’une tablette de cette diagonale. Mais coincé au fond d’un bon fauteuil, la dalle OLED en 2560 x 1920 pixels d’Asus offrira un regard tout neuf sur de nombreux médias. La lecture de documents sera particulièrement agréable avec une dalle calibrée en couleurs avec colorimétrie 100% DCI-P3, un ration 4:3, 500 nits de luminosité et un rafraichissement à 60 Hz. L’écran saura réagir à la présence d’un stylet tactile mais ne prendra pas en charge la pression de celui-ci.

En pliant légèrement l’écran, l’Asus Zenbook 17 Fold OLED proposera une sorte de format « livre » avec 2 diagonales de 12.5″ qui permettront de disposer deux pages l’une à côté de l’autre. C’est, là aussi, un format intéressant et agréable pour la lecture de documents. Cette idée de reprendre le format livre ou de pouvoir afficher deux pages confortablement l’une à côté de l’autre est presque un fantasme d’utilisateur qu’on retrouve dans pas mal de science-fiction.

Reste qu’il s’agit ici d’usages assez spécifiques, loin des besoins au quotidien d’un PC classique. Et c’est justement sur ces postes classiques que la machine d’Asus est en retrait. En format plié, sans son clavier Bluetooth, l’engin propose un clavier tactile dont on sait qu’il ne sera pas efficace. Le recours au clavier est donc indispensable et il faut donc penser en permanence à le trimballer et le recharger. C’est ce clavier qui permet de conserver la charnière de la dalle ouverte à son minimum et évite son écrasement, le sandwich doit être complet pour éviter d’abimer l’écran.

En mode 17.3″ avec une petite béquille à l’arrière de l’écran, on retrouve un ordinateur portable très confortable mais un clavier en deçà des habitudes de ce type de dalle : pas de pavé numérique et une disposition assez étroite qui ne séduira pas tout le monde. Cela peut se compenser, bien entendu, mais cela veut dire plus d’accessoires encore. Ce qui nuit au principe de portabilité proposé.

L’Asus Zenbook 17 Fold OLED mesure 37.9 x 28.8 cm de côté quand il est déployé en 17.3″. Son épaisseur est de 13 mm seulement. Une fois replié, il ne mesure plus que 28.8 x 18.9 cm de côté mais monte à 3.4 cm d’épaisseur. Il faut additionner ici deux fois les 13 mm de la tablette elle même mais aussi celle du clavier Bluetooth en son centre. Le poids global de l’engin est de 1.5 Kg sans le clavier, 1.8 Kg avec. Son équipement interne est évidemment assez haut de gamme avec des processeurs Intel pouvant atteindre le Core i7-1250U, jusqu’à 16 Go de mémoire vive et 1 To de stockage SSD PCIe NVMe. Sa connectique est chiche avec deux ports Thunderbolt 4 mais elle s’explique évidemment par son format particulier. La batterie interne est une 75 Wh qui se chargera en 64 Watts. A la norme Intel EVO, on peut donc s’attendre à une dizaine d’heures d’autonomie réelle.

On retrouve des éléments assez haut de gamme sur les postes restant : webcam 5 MP avec fonction Infrarouge et reconnaissance faciale, quatre haut-parleurs pour un son puissant et spatialisé, du Wi-Fi6 et du Bluetooth 5.0.

Vient le nœud du problème. Si l’objet est séduisant, si son format est novateur, il est également extrêmement cher. Comptez 3999€ pour le modèle entrée de gamme. C’est à dire pas en Core i7, probablement en 8 Go de mémoire vive et équipé d’un SSD plus petit. C’est cher, c’est même extrêmement cher d’un point de vue performances. On paye l’écran OLED et la fonction pliable qui n’ont finalement que peu d’intérêt dans un usage généraliste. Le Core i7-1250U est, en soi, pas la puce Alder Lake la plus puissante du marché, ce deux coeurs P et 8 coeurs E a été choisi pour son enveloppe thermique qui reste sage avec 9 Watts annoncés. 

J’imagine qu’Asus n’en vendra pas, ou peu, peut être à des gens assez riches pour accepter ce mauvais ratio performances/prix gommé par son effet pliant très séduisant. Mais pour toute personne cherchant un appareil capable de proposer un certain niveau de vitesse et de confort l’investissement est franchement médiocre. Asus propose d’autres portables, bien plus rapides, bien moins chers, bien moins fragiles, qu’on pourra combiner avec un éventuel écran secondaire en USB – que la marque distribue également – pour de meilleures performances, un meilleur affichage et un meilleur prix.

Alors certes, il reste l’effet « Whaouh » et je suppose que c’est le seul but de la marque avec cette machine. Proposer un engin qui fera parler d’Asus à défaut d’en vendre beaucoup. Cela fera venir du monde en rayon et poussera des articles et des tests… Mais je ne vois pas vraiment qui aurait un intérêt à investir dans ce type de machine pour le moment.