Qu’est ce qui n’a pas marché avec les AMD Mendocino ?

Sur le papier, les AMD Mendocino avaient tout pour plaire et ce nouveau Chromebook CM34 Flip présenté par Asus est un bon exemple de ce que ces processeurs proposent. Pourtant, on peut facilement compter les modèles de machines sorties équipées de ces processeurs sur les doigts de ses deux mains. Lancées en septembre 2022, les puces entrée de gamme d’AMD ne semble pas avoir convaincu les constructeurs.

L’Asus Chromebook CM34 Flip est une machine assez complète, pouvant offrir des compétences de calcul avancées avec l’emploi d’un Ryzen 5 7520C. Un processeur quadruple cœur Zen 2 délivrant huit Threads avec 6 Mo de mémoire cache et fonctionnant de 2.8 à 4.3 GHz. Une puce qui propose dans une enveloppe thermique réduite de 15 petits watts un circuit Radeon 640M à 1.9 GHz. Un processeur graphique d’architecture RDNA2 performant en 2D, en 3D et en vidéo. Autour de cette puce, on retrouve 16 Go de mémoire vive LPDDR5 et un stockage de 512 Go NVMe PCIe.

La particularité de ce Chromebook CM34 Flip est une charnière qui s’ouvre sur 360° pour s’utiliser en format tablette. L’écran 14 pouces est proposé en 16:10, Asus emploie une dalle IPS en 1920 x 1200 pixels et lui rajoute une surcouche tactile. A noter que le châssis abrite également un stylet actif qu’on pourra facilement libérer pour prendre des notes ou dessiner à l’écran. 

L’engin proposerait jusqu’à 13 heures d’autonomie avec une fonction intéressante de recharge flash qui permettrait de retrouver 45 minutes d’autonomie en laissant la machine branchée 15 petites secondes sur son bloc secteur. Je demande à voir mais l’idée est séduisante et m’aurait sauvé la mise plus d’une fois en déplacement. Pour le reste, c’est un bon classique avec un programme solide : Wi-Fi6, le Bluetooth n’est pas détaillé mais on doit être sur un 5.x. 

On retrouve également une connectique intelligente avec deux ports USB 3.2 Gen2 Type -C situés de part et d’autre du châssis. tout deux permettant de recharger le Chromebook CM34 Flip ou de brancher un affichage DisplayPort. Un port USB 3.2 Gen 2 Type-A est également présent tout comme un HDMI 2.1, un lecteur de cartes MicroSDXC et un jack audio combo 3.5 mm. Un bouton de volume et un autre de démarrage permettront un usage facile en mode tablette.

Pour le reste, on retrouve une paire d’enceintes stéréo signées Harman Kardon, un clavier de type chiclet avec une course de touches de 1.4 mm et un rétro éclairage. Une webcam FullHD offrira au Chromebook CM34 Flip la vidéo conférence dans de bonnes conditions. Un œilleton de confidentialité permettra de l’obstruer quand vous ne vous en servirez pas. Asus n’a pas communiqué de prix ni de disponibilité pour cet engin. La disponibilité annoncée de sa puce est prévue pour le mois de juin prochain, on peut donc s’attendre à avoir plus de nouvelles bientôt.

Mendocino U pour portables classiques

Mendocino C pour Chromebooks

Mais au delà de cette machine particulière, je me  demande vraiment où sont les AMD Mendocino. Le Ryzen 5 7520C n’est pas à proprement parler une puce de septembre 2022. Il s’agissait alors d’une gamme estampillée « 7020U ». En réalité ces nouvelles puces sont des clones pur et simple des puces annoncées à l’époque et tout juste relancées par AMD à destination des Chromebooks avec cette estampille « C ». 
Les deux gammes « C » et « U » sont absolument identiques. On retrouve des Athlon Silver et Gold « C » comme les Ryzen 3 7320C et les Ryzen 5 7520C avec les mêmes fréquences, les mêmes cœurs, une mémoire cache identique et le même TDP que les « U ». Un seul détail semble les séparer. AMD a intégré dans ces puces des fonctions liées à la sécurité des Chromebooks. En sortie d’usine, AMD destine certaines de ces puces sur le marché classique sous Windows avec une lettre « U » et les mêmes d’un point de vue performances à destination des Chromebooks avec une lettre « C ». C’est également un bon moyen d’étanchéifier les puces entre elles et de proposer des modèles à des tarifications différentes suivant les destinations.

Au final, Mendocino ressemble à un pari raté pour AMD. Pour le moment, je n’ai relevé que quelques portables équipés de ces processeurs. La gamme U n’a pas fait mouche et en dehors des rares machines annoncées lors de la sortie des puces en 2022, peu d’autres portables sont apparus sur le marché. Du côté des futures puces Mendocino U, c’est un peu le même scénario pour le moment. Le Chromebook CM34 Flip est annoncé ainsi qu’un Dell Latitude 3445 construit de la même manière : un 14 pouces 1920 x 1200 pixels avec 16 Go de mémoire vive et un stockage NVMe ou eMMC associé au même Ryzen 5 7520C. Rien d’autre pour le moment. Un HP Elite c645 Chromebook Enterprise semble également être prévu pour ce marché.

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