Geekworm X1011 : Jusqu’à 4 ports M.2 NVMe pour Raspberry Pi 5

La mode des cartes d’extension PCIe pour Raspberry Pi 5 s’est un peu calmée après l’avalanche de modèles plus tôt dans l’année. Et après les solutions de tout type permettant de proposer un ou deux SSD M.2 NVMe, il a surtout existé des modèles proposant différentes manières de les embarquer. Le précédent Geekworm X1004 proposait par exemple 2 emplacements M.2. Le nouveau GeekWorm X1011 en supporte 4.

La Geekworm X1011 arrive donc un peu plus tard mais propose de doubler le nombre de ports M.2 2280 exploitables par les anciennes extensions HAT. On avait bien eu un modèle de Pineberry qui offrait la possibilité de monter plusieurs unités en cascade l’une sur l’autre mais rien d’aussi direct. Vendue une petite soixantaine d’euro, la carte transforme littéralement votre carte de développement en une plateforme de support de SSD. 

L’interface PCIe est connectée à une carte « mère » située en dessous du Pi5 par sa fameuse nappe  souple. Cette carte d’extension va quasiment doubler l’encombrement d’un Raspberry Pi 5 ordinaire. Passant de 8.5 x 5.6 cm pour le Pi à 10.9 x 8.7 cm pour la Geekworm X1011. L’extension gère une alimentation des SSD qui pourra être pilotée de deux manières. Des Pins POGO viennent effleurer la carte Raspberry Pi pour venir récupérer du 5 volts directement sur la carte afin de faire fonctionner le tout. Je n’aime pas trop cette solution mais elle sera dans tous les cas nécessaire si vous voulez utiliser ce HAT.

Un port Jack avec une petite régulation permet également d’alimenter l’ensemble en 5 volts. Cela demande un chargeur spécifique mais assurera une alimentation probablement plus adaptée aux besoins de l’ensemble. Malheureusement, les deux éléments ne sont pas compatibles entre eux. Soit vous alimentez la Raspberry Pi 5 avec son port USB Type-C et elle alimentera le HAT via ces pins POGO. Soit c’est l’inverse avec une l’entré Jack qui alimentera la carte Pi5 avec ces mêmes pins POGO. Il est interdit de connecter deux sources d’alimentation et de compter sur celles-ci pour alimenter chaque élément à part.

A noter également la présence bienvenue de quatre LEDs témoin permettant de savoir si les SSD fonctionnent, si ils sont bien alimentés et si ils gèrent des transferts. 

En retournant la carte Geekworm X1011 on découvre les quatre emplacements M.2 PCIe et les espaces nécessaires pour pouvoir y placer des SSD en différents formats. Du 2280 au 2230 en passant par le 2242 il sera possible de mélanger les formats. Attention, si il est possible de monter tout type de SSD, seul le format PCIe 2.0 est  disponible par défaut, les PCIe 3.0 peuvent être débridés mais il est certain que ce déploiement amène à un goulet d’étranglement ne justifiant pas le montage de SSD très rapides. La carte Raspberry Pi n’arrivera pas a gérer 4 SSD PCIe 3.0 ou 4.0 dans tout leur potentiel.

Cela fait un outil de plus dans la panoplie des cartes de ce type. Pas le plus courant bien sûr mais une solution intéressante d’autant qu’elle laisse libre les broches d’extension de la carte de base pour ajouter une autre extension. A noter qu’il est pour le moment impossible de démarrer sur un des SSD NVMe du HAT et qu’il faudra donc compter sur un démarrage annexe de la carte Pi. C’st un problème récurrent chez les cartes de ce type et c’est lié à un soucis logiciel plus que materiel. On peut donc s’attendre à ce qu’il soit réglé… un jour ? Ce n’est pas gagné parce que les précédents modèles de cette marque ont le même soucis depuis le mois de février et qu’aucune correction n’est apparue pour y remédier.

Enfin, vous avez également pu voir que la mention SupTronics est présente sur la carte, Geekworm étant la marque commerciale de ce fabricant. Comme pour la x1004 il est donc plus que probable de voir cette Geekworm X1011 déployée par d’autres marques et différents revendeur à court terme.

En attendant que la carte débarque sur la boutique Amazon de Geekworm en France – la X1004 y est présente – la X1011 est disponible sur AliExpress en import à 58.24€ sans frais de port.

Source : Tomshardware